Das erste Wettkampfwochenende der Paralympischen Winterspiele von Sotschi brachte Andrea Eskau (USC Magdeburg) sowohl den Gold-Jubel im Biathlon über sechs Kilometer, als auch die Enttäuschung, im Langlauf über zwölf Kilometer gesundheitsbedingt aufgeben zu müssen.

Im ersten Wettkampf der Paralympischen Winterspiele von Sotschi hat “Tiger“ Andrea Eskau voll zugeschlagen. Mit ihrem Sieg erfüllte sie sich nicht nur den Traum vom Paralympischen Gold, sondern erkämpfte am Samstag, 8. März 2014, die erste zu vergebende Goldmedaille der Spiele und das erste Gold für Deutschland.
Eskau siegte im Biathlon-Sprint über sechs Kilometer mit einer fehlerfreien Schießleistung vor Svetlana Konovalova (Russland) und Olena Irkovska (Ukraine). Lag an den Zeitnahmen bei Kilometer 1,1 und 1,8 noch die später Viertplatzierte Amerikanerin Oksana Masters vorn, lies sich Andrea Eskau ab dem zweiten Kilometer die Führung nicht mehr nehmen. Mit ihrer starken Laufleistung konnte sie ihre, gegenüber der Russin und Ukrainerin, doch deutlich längeren Schießzeiten ausgleichen. Die zweite Deutsche im Starterinnenfeld, Anja Wicker, belegte Platz sechs.
Im Langlaufwettbewerb über die lange Distanz von zwölf Kilometern am Sonntag, 9. März 2014, musste Andrea Eskau an Kilometer acht gesundheitsbedingt aufgeben. An der Zeitnahme bei 5,1 Kilometern lag sie noch auf einem vielversprechenden vierten Rang. Von der zu diesem Zeitpunkt bereits Führenden und späteren Siegerin Lyudmyla Pavlenko aus der Ukraine trennten sie 40 Sekunden. Zur Zeitnahme nach acht Kilometern war Eskau auf den sieben Platz zurück gefallen und wirkte sichtlich angeschlagen. Wie später zu erfahren war, erlitt sie bereits in der ersten Runde einen Asthmaanfall auf der Strecke und bekam kaum noch Luft. Die Weltmeisterin von 2013 über diese Distanz musste sich übergeben, war schließlich zur Aufgabe gezwungen und begab sich in ärztliche Betreuung.
Bei schwierigen äußerlichen Bedingungen mit 11,5 °C Lufttemperatur, nassem, tiefen Schnee und 53 % Luftfeuchtigkeit ging Gold also an Lyudmyla Pavlenko, Silber an Oksana Masters (USA) und Bronze an Svetlana Konovalova aus Russland. Anja Wicker erreichte für die deutsche Mannschaft einen achten Platz.
Nach einem wettkampffreien Tag wäre der nächste planmäßige Start für Eskau am Dienstag, 11.03.2014 um 7:00 Uhr (MEZ) über die Zehn-Kilometer-Distanz im Biathlon.

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